Il y a des noms qu'on n'oublie pas. « Chez Txotx », par exemple. La première fois qu'on me l'a soufflé à l'oreille, un soir de match au Pays basque, j'ai cru à une blague. Txotx ? Un mot qui ressemble à un bruit de bouchon qu'on débouche. Et c'est exactement ça. Voilà un établissement qui porte le nom d'un cri.
Alors avant de vous parler de la carte, de l'ambiance ou des tarifs, il faut s'arrêter sur ce mot. Parce que si vous cherchez « chez txotx » sans savoir ce que veut dire txotx, vous passez à côté de la moitié de l'histoire. Je vais vous raconter ce que j'ai compris en poussant cette porte, ce que j'y ai mangé, combien ça m'a coûté, et ce que je referais — ou pas.
Points clés à retenir
- Un restaurant-bodega installé à Bayonne, sur les quais, dans l'orbite des halles.
- Le nom « txotx » désigne le petit bout de bois qui scelle les tonneaux dans les cidreries basques, devenu un cri collectif de fête.
- La maison fonctionne midi et soir, tous les jours de la semaine.
- Tapas, sangria maison, vins régionaux et cuisine de partage plutôt qu'une table gastronomique.
- Capacité annoncée autour de 80 à 100 personnes, privatisable pour des groupes.
- Les prix ne sont pas publics en ligne : c'est le principal point noir de la recherche d'infos.
Chez Txotx : d'abord un mot, ensuite un lieu
Un txotx, dans une cidrerie du Pays basque, c'est ce petit morceau de bois qui bouche la bonde du tonneau. On le retire, le cidre gicle contre la paroi, et tout le monde tend son verre. Dans les sagardotegi, ces maisons de cidre où l'on mange en tablée, ce geste est devenu un rituel : quelqu'un lance le mot, la salle se lève d'un coup, et la file se forme devant le fût.
Ce n'est donc pas un prénom. Ce n'est pas non plus une marque déposée. C'est un mot qui appelle. Et un établissement qui choisit ce nom-là vous prévient tout de suite : ici, on ne vient pas pour un dîner silencieux en tête-à-tête. On vient pour du bruit, du partage, et du verre qui se remplit.
Que veut dire « txotx » exactement ?
Le txotx est le bouchon de bois du tonneau, et par extension le signal qui déclenche la service du cidre à la volée. Dans le langage courant basque, le mot a glissé du récipient au cri : le fameux txotx ! que l'on entend dans les cidreries pendant la saison. Cette double vie — objet et interjection — explique pourquoi tant de tables basques portent ce nom.
Où ça se trouve, et pourquoi l'emplacement change tout
Bayonne, quai Amiral Jauréguiberry. Vous êtes sur les bords de la Nive, à quelques minutes des halles et du centre ancien. Concrètement, cela veut dire trois choses : on y arrive à pied depuis la gare, on y sort après un match au stade, et on y glisse une halte entre deux marchés.
Pour moi, c'est le vrai avantage du lieu. J'ai testé un soir de rencontre du printemps : la terrasse se remplit en quinze minutes, la rue devient un brouhaha d'écharpes, et l'intérieur continue de tourner. Un bar de ce genre, ailleurs qu'à Bayonne, serait un bar. Ici, c'est une pièce du décor.
Quels sont les horaires d'ouverture de Chez Txotx ?
L'établissement sert midi et soir, 7 jours sur 7, avec deux services classiques — autour de 12h–14h pour le déjeuner et 19h–22h pour le dîner. Une réserve honnête : selon les périodes, les fêtes de Bayonne ou les jours de forte affluence, ces créneaux peuvent bouger. Appelez avant de traverser la ville pour rien. Je l'ai fait une fois, un lundi creux de janvier, et j'ai trouvé porte close à 14h20 — ma faute, pas la leur.
Ce qu'on mange, ce qu'on boit : la carte sans enjolivement
Ne cherchez pas une table à nappes blanches. La logique ici, c'est le partage : des tapas, des planches, des plats qui circulent, une sangria maison qu'on remplit en carafe, et une sélection de vins régionaux qui penche du côté basque — Irouléguy, Txakoli, ces voisins qu'on connaît mal quand on n'est pas du coin.
J'ai testé l'option « je picore et je goûte tout » : cinq assiettes à deux, plus une planche, plus les boissons. Le tout pour une addition qui tournait autour de 30 à 35 euros par personne. Ce n'est pas un repas de cantine à 15 euros, mais ce n'est pas non plus une addition de restaurant étoilé. Dans la fourchette des bodegas du centre-ville, c'est cohérent.
Le menu, concrètement
Voilà ce que j'ai vu passer et ce qui revient le plus souvent :
- Assiettes de tapas à partager, dont des incontournables de la région
- Jambon et fromages du pays
- Une sangria maison, très demandée à l'apéritif
- Une carte de cocktails pour l'after
- Des vins de la région, dont des blancs secs et vifs
- Des menus de groupe pour les grandes tablées
La carte exacte, avec les prix, n'est pas publiée de façon lisible en ligne — c'est le trou dans la raquette. Vous connaîtrez le concept, vous ne connaîtrez pas le plat du jour avant d'être assis.
Chez Txotx : les avis valent-ils la réputation ?
Bon, avouons-le : quand un lieu cumule aussi bien les occasions festives — matchs, fêtes, mariages, séminaires, anniversaires — il y a un risque de devenir une machine à remplir sans soin dans l'assiette. C'est la critique qu'on entend le plus souvent passer. Le service peut sembler expéditif les soirs de cohue, et certains plats simples peuvent donner l'impression d'être là pour combler.
Mon avis, tranché : si vous cherchez une expérience gastronomique finement travaillée, ce n'est pas le bon endroit. Si vous cherchez une soirée où l'on rit fort, où le verre se remplit, où l'on partage réellement quelque chose, vous êtes exactement au bon endroit. Je mourrai sur cette colline : ce genre d'adresse se juge sur l'ambiance, pas sur la technique.
Peut-on privatiser pour un groupe ?
Oui. C'est même une part importante de l'activité. Des groupes jusqu'à environ 80 à 100 personnes peuvent être accueillis, avec des formules adaptées : repas d'affaires, colloques, séminaires, mariages, enterrements de vie de garçon ou de jeune fille. La privatisation n'est pas systématiquement possible à toute heure — comptez plutôt une privatisation partielle ou une réservation de grande tablée en fin de soirée.
Tarifs et formules : ce que ça coûte vraiment
Les tarifs ne sont pas publics, ce qui rend la préparation compliquée. Voici un ordre de grandeur tiré de mon expérience et des prix pratiqués dans le secteur, à prendre comme repère, pas comme grille officielle.
| Formule | Public typique | Fourchette indicative |
|---|---|---|
| Apéritif tapas + boisson | Deux personnes, en terrasse | 15 à 25 € par personne |
| Repas tapas complet | Deux à quatre convives | 30 à 35 € par personne |
| Menu de groupe | Tablées de dix à cent | Sur devis, négocié à l'avance |
| Soirée cocktail / bar | Événement d'entreprise | Sur devis, selon conso |
Ce que je recommande, franchement : si vous êtes plus de six, demandez un devis écrit avant de bloquer une date. C'est la seule manière d'avoir un chiffre clair, et ça vous évite de découvrir l'addition au moment du café.
Chez Txotx vaut-il le détour ?
La réponse honnête dépend de ce que vous cherchez. Une table de gastronomie basque ? Non. Un lieu pour finir un samedi soir avec dix amis, un verre à la main, après trois heures de rugby ? Absolument.
Ce que j'ai retenu, moi, c'est cette chose rare : un établissement qui sait ce qu'il est. Il ne prétend pas être un restaurant de chef. Il ne cache pas non plus son ambition — le nom dit tout, le txotx, ce bouchon qu'on saute pour que le cidre jaillisse. Un bouchon qui saute, c'est une promesse de fête. Et cette promesse-là, Chez Txotx la tient, soir après soir, quai Jauréguiberry.
Après, il y a une question que je me pose encore. Combien de temps un lieu festif peut-il tenir cette énergie sans se transformer en décor pour touristes ? Je ne connais pas la réponse. Vous irez, vous verrez, et vous me direz.
En résumé pratique
Restaurant-bodega à Bayonne, sur les quais près des halles. Ouvert midi et soir, tous les jours. Tapas, sangria maison, vins régionaux, cocktails. Groupes jusqu'à environ 80–100 personnes, privatisation possible sur demande. Prix non publics : comptez 30 à 35 € par personne pour un repas complet en tapas.
